Le Samedi 8 avril se tenait la 17ème édition du Challenge Jules PICAMAL- Paul DEJEAN, un tournoi organisé en hommage à 2 figures emblématiques du XIII CATALAN.
Cette année encore, ce tournoi a connu une grosse d’affluence, avec 26 clubs venus de toute la France : le Mas Agenais XIII , Villeneuve-sur-Lot XIII, Trentels XIII, Avignon XIII, Apt XIII, Entraigues XIII, Albi XIII, Lescure XIII, Villefranche d’Albi XIII, le XIII Réalmontais, Palau, Carcassonne XIII, Limoux XIII, Ornaisons XIII, les pitchouns des Corbières XIII, Lézignan XIII, Le Barcarès XIII, Baho XIII, St Estève XIII, Toulouges XIII, Estagel XIII, Opoul XIII, Toulouges XIII, Pia XIII, Salses XIII et le XIII Catalan.
5 Comités étaient représentés : Le Tarn, l’Aude, le Vaucluse, et Lot et Garonne et celui du Pays Catalan.
A noter aussi la venue d’Outre Manche du club d’East Hull avec 2 équipes dans la catégorie U11.
Plus de 1000 jeunes se sont retrouvés au Parc des Sports du Moulin à Vent, dans un complexe sportif mis à disposition par la Mairie de Perpignan, une structure qui ne cesse de s’améliorer et ayant la capacité d’accueillir de nombreuses équipes.
Une notoriété assise pour ce tournoi qui représente depuis quelques années un des tournois références d’un plan de vue national, et où la qualité de l’organisation sportive et logistique est à toute épreuve.
Cette année encore, l’accès aux terrains était limité aux éducateurs et joueurs, afin de mettre les enfants dans les meilleures conditions, et d’évoluer dans une atmosphère qui respirait la sérénité !
Côté sportif, le matin plus de 100 équipes, étaient réparties en 4 catégories et ont régalé le public venu en masse applaudir ces jeunes treizistes qui ont évolué sur pas moins de 20 terrains.
L’après-midi les meilleures équipes des différentes poules se sont retrouvés pour 2 ou 3 matchs supplémentaires afin de désigner un « Champion », en U7 ce sont les piannencs qui ont triomphé haut la main, avec Jordan et Timéo élus co-meilleur joueur de cette catégorie, en U9 c’est la belle équipe de Villefranche d’Albi XIII qui l’a remporté, Evan étant le meilleur joueur, pour les U11 ce sont les joueurs de Baho XIII qui se sont imposés avec Morgan comme meilleur joueur, enfin en U13, le XIII Catalan s’impose avec Alix élu meilleur joueur.
Le planxot du club le plus fairplay, le Challenge Picamal, revient à Albi XIII, et le trophée général Dejean récompensant le club ayant capitalisé le plus de point dans toutes les catégories est le XIII Catalan, devant Baho XIII, suivi de près par Pia XIII.
Ce Challenge doit aussi sa réussite à la centaine de bénévoles qui s’investissent corps et âmes sur un tel évènement, sur des postes nombreux et variés (Chef de plateau, arbitre, grillardins, buvette, sandwicherie, accueil…).
Un grand merci aussi, à la municipalité de Perpignan et à nos sponsors du tournoi, l’entreprise Guasch, Lulu Dejean et le Groupe Barès et Véolia.
Il ne faut pas oublier l’effet « Dragons Catalans », qui contribue énormément à l’ampleur et au succès de ce tournoi, puisque tous les acteurs, joueurs et éducateurs, se sont vus invités au stade Gilbert Brutus, pour assister au fameux match de Pâques, dans un stade plein comme un œuf, où les Dragons Catalans se sont hélas inclinés de peu, face au leader de la compétition les Warrington Wolves.